Par Olivia Vitalet, le lundi 22 décembre 2025.

Loin de se résumer à la seule effervescence de ses bulles iconiques, Reims déploie un charme singulier, riche d’une histoire millénaire et d’un patrimoine architectural saisissant. Nous avons eu le privilège de nous immerger pendant quarante-huit heures dans cette « Cité des sacres », autrefois le théâtre des couronnements royaux et plus tard, une ville martyre qui a su se réinventer avec audace. Entre ses vestiges romains, ses chefs-d’œuvre Art déco et Art nouveau, ses tables gourmandes et ses havres de verdure, la capitale champenoise révèle une âme vibrante, entièrement vouée aux piétons et cyclistes en son hypercentre. Un voyage rémois est une invitation à ralentir, à contempler et à savourer, bien au-delà des clichés.

L’écho des empires et la vision d’un ingénieur

Notre exploration débute aux aurores, sous l’imposante Porte de Mars, érigée au IIIe siècle, qui témoigne de la grandeur romaine de Durocortorum. Avec ses trente-trois mètres de long, c’est le plus grand arc connu de l’Empire, un portail vers l’histoire. À quelques pas de là, une autre prouesse architecturale nous saisit : les halles du Boulingrin. Signées par l’ingénieur visionnaire Eugène Freyssinet dans les années 1920, ses voûtes de béton armé s’élancent à près de vingt mètres, offrant un écrin majestueux au marché qui s’y tient les vendredis et samedis matins. L’animation déborde alors dans le quartier, particulièrement autour de la rue de Mars, véritable épicentre gourmand où les effluves de produits locaux rivalisent avec le souvenir d’une époque révolue, celle où une immense porte circulaire Art nouveau, ornée de mosaïques célébrant le champagne, régulait l’expédition des précieuses bouteilles.

Quand le passé industriel devient écrin culturel

Ce vestige Art nouveau n’est autre que Le Cellier, aujourd’hui transformé en un espace culturel vibrant. Il symbolise parfaitement la capacité de Reims à conjuguer son passé industriel avec une vision contemporaine. Tandis que le Musée des Beaux-Arts se refait une beauté, Le Cellier accueille des expositions temporaires, offrant un aperçu de la richesse artistique rémoise. Mais l’histoire de Reims ne serait pas complète sans évoquer son rôle de « Cité des sacres ». Si la majestueuse cathédrale Notre-Dame est gothique, la ville abrite également la magnifique basilique Saint-Remi, joyau de l’art roman, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses cryptes séculaires et son architecture millénaire nous transportent à l’époque des rois de France, offrant une perspective émouvante sur les racines profondes de notre nation.

De la résilience architecturale à l’art de vivre rémois

Les stigmates de la Première Guerre mondiale, qui a vu Reims presque entièrement détruite, ont paradoxalement donné naissance à un mouvement architectural audacieux. La reconstruction a vu fleurir l’Art déco et l’Art nouveau, offrant à la ville un caractère unique et un musée à ciel ouvert. Chaque rue, chaque façade raconte une histoire de résilience et de renouveau. Au-delà des pierres, c’est aussi l’art de vivre rémois qui nous séduit. Les « bonnes tables » ne manquent pas, des brasseries historiques aux établissements étoilés, chacune proposant une cuisine raffinée, souvent sublimée par le champagne local. Flâner dans l’hypercentre piéton, déambuler dans les espaces verts soigneusement aménagés, c’est embrasser un quotidien où la qualité de vie est une priorité.

Reims est une ville aux multiples facettes, où le poids de l’histoire n’écrase jamais la vitalité du présent. De l’arc romain le plus vaste du monde aux audacieuses voûtes de béton de Freyssinet, des fastes des sacres à la renaissance Art déco, chaque recoin révèle un fragment de son âme. C’est une cité qui invite à la découverte, à la dégustation, à la culture. Nous en repartons enrichis, non seulement par la découverte de ses trésors, mais aussi par l’impression d’avoir effleuré l’esprit d’une ville qui a su, avec élégance et panache, transformer son passé en un avenir prometteur. Une destination incontournable pour les esthètes et les curieux.