L’essentiel
- Le village de Marols (Loire) a obtenu le label des Plus Beaux Villages de France le 26 septembre 2026.
- Niché dans les monts du Forez à 800 mètres d’altitude, ce bourg médiéval abrite 460 habitants.
- Le site se distingue par son église fortifiée du XIIe siècle, son architecture en granit et ses ateliers d’artistes.
Une consécration pour le patrimoine du Forez
Le village médiéval de Marols a officialisé son entrée dans le réseau restreint des Plus Beaux Villages de France, couronnant ainsi un processus de valorisation patrimoniale mené durant seize ans au cœur des monts du Forez.
Une reconnaissance nationale après seize ans d’attente
La commission qualité et labellisation des Plus Beaux Villages de France a validé le classement de Marols le 26 septembre 2026, marquant l’aboutissement d’un projet engagé de longue date par la municipalité et ses habitants.
Située à quarante minutes de Saint-Étienne, la commune de 460 habitants a séduit les examinateurs par la cohérence de son ensemble architectural et le soin apporté à la restauration de ses espaces publics. Le jury a particulièrement salué l’alliance entre la conservation du patrimoine historique et le maintien d’une activité économique et artistique pérenne au sein du bourg.
Un patrimoine médiéval sculpté dans le granit du Forez
Un trésor d’architecture médiévale préservé
Niché à plus de 800 mètres d’altitude, le centre historique de Marols s’ouvre par une porte médiévale préservée, intégrée aux vestiges des anciens remparts de la cité. Les ruelles convergent vers l’élément central du village, l’église fortifiée d’origine romane bâtie au XIIe siècle.
Équipée d’une tour défensive et de mâchicoulis imposants, l’église témoigne du rôle refuge que jouaient les édifices religieux lors des conflits médiévaux. La déambulation permet d’observer les maisons traditionnelles en granit dont les volumes regroupaient autrefois l’habitat, l’étable et la grange. Le patrimoine religieux comprend également la chapelle Saint-Roch, tandis que la commune sert de point de départ aux randonnées pédestres vers Montarcher, inscrites sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Une effervescence artistique au cœur des ruelles historiques
Artisanat d’art et effervescence culturelle
Au-delà de son architecture ancienne, la commune abrite un réseau d’artisans d’art et de plasticiens installés au cœur du village. Les ateliers de peintres, sculpteurs et céramistes, à l’image de l’espace occupé par l’artiste Pierre Bonnefoy, ouvrent directement leurs portes sur les venelles de granit.
La vie culturelle marolaise s’organise autour de rendez-vous réguliers tout au long de l’année. La programmation estivale « Moissons de cultures » anime les ruelles historiques, tandis que la Biennale des potiers rassemble les spécialistes des arts du feu. En fin d’année, le marché de Noël vient clore le calendrier événementiel du bourg.
Gastronomie forézienne et terroir viticole d’altitude
Gastronomie locale et vignoble d’altitude
L’offre touristique s’appuie également sur un réseau de commerces de proximité, comprenant l’Auberge de Marols et le café-crêperie-épicerie La Pause Marolaise, dédiés à la mise en valeur des produits du Forez. Les visiteurs y retrouvent des recettes locales traditionnelles comme la râpée forézienne, une galette de pommes de terre rissolée, ainsi que la Praluline.
L’environnement du village s’inscrit dans le périmètre de la Route des vins Forez-Roannais en Loire Volcanique. Ce vignoble d’altitude, labellisé Vignobles & Découvertes, s’étend sur près de 400 hectares et valorise notamment des cuvées issues du cépage gamay récolté sur des sols basaltiques.
